無所属の時間

昨晩のこと。

父が、
「きのう出してもろうたファンヒーターやけど、しょっちゅう止まってしまうんや。　…　見てくれんかのお　…　。」
と。

 

そのファンヒーターは一昨年の秋に買ったもので、まだ二冬しか使っていなく、今年が三冬目。

故障するにはちと早い。

原因は、まったく手入れをしていないことと思われた。

家にはファンヒーターが１０台あるが、毎年シーズン前〈１０月上旬〉に必ず手入れをしている。

【手入れの手順】
①　タンクの灯油を全部抜く
②　ファンヒーター本体に残った灯油も全部抜く
③　オイルフィルターのゴミを取り除く
④　空気取り込みフィルターや温風送風ファン部に溜まったほこりを取り除く
※　最後に空焚きをすればよいのだが、そこまで手が回らないのが実情。

 

上記のように手入れをすると、大半の場合、１０年以上持ちます。

が、父たちが使っているファンヒーターに関しては、全く手入れをしていなかったのです。

何でかって？

ちょっと寒くなると、手入れもしていないファンヒーターを勝手に出してきて使うんです。

前年の灯油が残っているままで　…　。

 

今日、父たちが使っているファンヒーターの手入れをするついでに、家にあるすべてのファンヒーターの手入れもしました。（右上写真）

【反省】
来年からシーズン後に手入れをしようか。

昨晩自宅に戻ると、父からファンヒーターを出すように頼まれました。

寒くて我慢ができないとのこと。

確かに。

まだ１０月になったばかりというのに、木立前のプレハブでは、夏以降すでに３回も薪ストーブを焚いています。

※　例年は、だいたい１０月半ば頃よりストーブを焚くのに、今年は早いですな。

 

で、薪ストーブの焚付準備と煙突掃除をすることに。

 

薪ストーブの焚付には、杉の枯葉と細い枝を使っています。

昨年の秋に伐採した杉の枝葉を木立に山積みにしてあります。

適時それらを取り出してきて細かく切って焚付にしています。

※　この時期は天気がいいので、上の方に積んであるものは乾いており、すぐに焚付として使えます。
積雪時は、木立休憩所のテーブルに枝葉を並べ、乾かしてから焚付にしています。

 

ついでに煙突掃除も。

煙突内に溜まっていた煤をブラシで擦り出しました。

昨シーズンの終わり頃〈今年の３月〉に掃除をしており、それからそんなにもストーブを焚いていないので、煤は少量でした。（右上写真）

 

最期に戸前〈焚口〉の耐熱ガラスを磨き、準備完了と相成りました。

薪はすでに来年の春までの分を準備済み。

もう寒気がいつ襲って来てもだいじょうぶ。

…　…　…

先日収穫したサツマイモをプレハブ内に並べてあるんだけど、焼いて食べたくなってきました。

おっと、今朝拾った栗も　…　。

木立東面の草刈りの続きをしました。（右写真）

涼しく〈最高気温22℃〉、湿度が低く、その上北寄りの風なので、ホントに作業がしやすい。

８時半過ぎから始め、１１時過ぎまで、ほとんど休憩なしに作業ができました。

正午まで続けるつもりでしたが、集落の男が訪ねて来たので中断しました。

 

彼〈その集落の男〉と話すのは３か月ぶり。

仕事が忙しくてなかなか来られなかったとのこと。

プレハブ内で近況を話していると、ふと彼の目が止まりました。

「　…　そこのかごにけっこう栗があるけど、あんたんとこの木立で拾ったんか。」

「ああ、そうや。ここ３～４日毎朝拾うとるんや。」

「うらやましいわ。わしんとこにも栗の木があるけど、朝に拾おうと思うたら、たいていイノシシが食べてしもうとる。落ちたら間を置かずに取らんとな　…　。」

 

彼の屋敷と〈私の〉木立の距離は４００mほど。

それだけしか離れていないというのに、山に近いというだけで、イノシシが跋扈しているんですな。

が、安心はできません。

若い人が減り、年寄りが増えていく典型的な田舎の集落。

耕作放棄地や空き家がますます増えるのも時間の問題　…　。

そうなると、集落全体に渡ってイノシシが出没しかねません。

下手をすると、人命に関わるかも。

 

…　悠長に栗拾いなどしていられない　…

そんな時代にならないことを願う次第です。

木立東面の草刈りをしました。

年内にあと１回〈１１月上旬に〉刈る予定ですが、この時期になると草もそれほど伸びないので、次回の草刈りは簡単に終わりそう。

※　今回の草刈りを最後にしても、歩くぶんには不都合はありません。
ただ、草が中途半端に生えていると、締まりのない冬枯れの景気になってしまうんですわ。
冬にそんな木立を歩いてもおもしろくないですわな。
で、草がほとんど伸びなくなった１１月上旬に今年最後の草刈りをするというわけ。

 

草刈り後、栗拾いをしました。

栗好きの親戚が栗拾いに来たのは一昨昨日。
〈9.30付ブログ記事『よくぞ来てくれました』参照〉

そのとき、落ちている栗を全部持って行ってもらいました。

が、それ以降も落ちるわ、落ちるわ　…　。

一昨日、昨日、今日と、毎日私が拾っています。

まっ、ざっと１日に１升のペースで落ちているという感じですな。（右上写真）

栗の木を見上げると、まだけっこうな数の実が残っていますわ。

※　【栗の木について】
胸高径３５㎝、高さ約１５m。
周りの木を伐採したら、見る見るうちに大きくなったのです。

 

栗の落ちる期間は１０日ほど。

今日はその中日あたり　…　ということは、まだ５升前後落ちるということになりますな。

昨日はサツマイモ〈前回ブログ記事参照〉、そして、今後５日間ほどはクリと、実りの秋を楽しめそうですわ。

「葉っぱが立派やのお。」

何人の人から言われたことか。

何の葉っぱかって？

サツマイモですわ。

 

今年は、サツマイモを植えるために、６mほどの長さの畝を２つ、道路のすぐそばに設けました。

５月上旬に、それぞれに２０本の苗を植えました。

１本も枯れることなく順調に育ちました。

順調なのはいいのですが、梅雨を過ぎた頃から、順調を通り越して葉っぱがぐんぐん伸び出したのです。
〈たくさんの肥料をやったわけでもないのに〉

で、サツマイモを収穫する直前の時点〈今日：１０月１日〉で、畝幅の３倍ほどまでに葉っぱが広がっていました。

畝幅は８０㎝ですので、２,５mほどにわたって広がっていたということになります。

それもこんもりと、青々と　…　。

当然、道行く人は、　…　立派　…　とおっしゃいますわな。

※　サツマイモを育てたことのある方はおわかりと思いますが、
…　立派　…　という言葉の裏には、
「葉っぱばかりに養分が行って、肝心の実に養分が行っとるんかいな　…　。」
という心配や同情の気持ちが多分にあるんですわ。

 

葉っぱをすべて取り除いた後、恐る恐る１株目を掘り起こしてみました。

！

ちゃんと実があるではないですか。

それも思っていたよりずっと。

次々と掘り起こしていき、最終的には例年より多いくらいの量になりました。（右上写真）

まさに実りの秋ですな。