朝から雨。（右写真）
この時期に、これだけ間断なく降り続けるのも珍しい。
訪ねて来る人もなく、また行くところもなく、終日一人でプレハブで過ごした。
プレハブ〈約5m×5m×2.3m：15畳位〉は、私の城のようなもの。
１２年前の春に、木立の手入れをする道具を置くために木立前に設置した。
〈当時中古で１２０万円でした〉
それが定年退職すると同時に〈９年前の春〉、私の日中の居場所ともなり、今や私に用事のある人は、自宅に行かないで直接プレハブに来るという有様。
用事があるならまだしも、単に暇つぶしのために来る者もいる。
その暇つぶしに来る者は大きく２つのタイプに分けられる。
たまには俺のところへも遊びに来いよと言うタイプとまったく言わないタイプ。
今のところ、後者についても黙って受け入れている。
〈来る者は拒まずの方針でやっています〉
が、思うところあり。
「相手の貴重な時間を奪っている」
という意識が薄いんではなかろうかと。
そのうちに
「自分の城を持ってどんと構えるんじゃ！」
と言い出すかもしれない。
今しがた〈午後６時５０分〉知人が帰って行きました。
４時頃に訪ねて来たんですから、３時間近く話していたことになりますな。（右写真）
彼〈知人：私より１つ年上〉も、フリーの身。
この時期は、１１月に行われるマラソン大会のコース整備に大忙し。
〈手弁当で活動しているとのこと〉
で、昼までコース整備に精を出していたらしいが、午後雨が降り出して作業ができなくなったため、暇つぶしに私のところへ来たというわけ。
話している最中、プレハブ内に置いてあった２個の柿に目が止まったらしく、
「そこに何で柿が置いてあるんや。」
と、
「ああ、木立で採れた甘柿なんやけど硬いんやわ。歯が弱いんで食べられんのや。」
と答えると、
「残念やのお。 … ほんならわし食うてみてええか？」
と言うと、
皮も剝かず、しかも洗わないでいきなり齧りました。
「旨いわ。こんなんどこが硬いんや。ふつうやろ。あんたよっぽど歯が弱いんやのお … … 」
と言っているうちに食べ終わってしまいました。
… … …
うらやましい。
実は、今日の午前に歯医者さんに行ってきたんです。
前歯の詰め物がこぼれ落ちてしまい、その治療のために。
力強くおいしそうに柿を食べている彼の姿に、健康の大切さをつくづく思いました。
残った１個の柿は、お土産に持って行ってもらいました。
早朝〈６時前〉より秋祭りの辻旗揚げ、集落のゴミ拾い、防災訓練と三連チャン。
木立に着いたのは８時１５分。
※ ４時半起きの早い朝食でしたわ。
今日は最高気温が２５℃を超えるとのこと。
先日植えたばかりのイチゴの苗が枯れるとたいへん、で、水をやろうと思いきや、ほとんど水がない！
慌てて井戸水を汲み上げることに。
今までに当ブログ記事で何度もお伝えしているように、木立には水道を引いておりません。
近くにある井戸の水を汲み上げ、それを畑のそばにある貯水タンクに溜め置き、じょうろに小分けして使っています。
【貯水タンクに井戸水を溜め置くまでの手順】
① 電気式給水ポンプを井戸に入れる
② ３０mのコードリールでプレハブから電気を引っぱる
③ ポンプのコードをコードリールにつなぐ
④ 吸い上げられた井戸水が４０mのホースを伝って貯水タンク〈200ℓ〉に溜まる
◇ 所要時間は、準備、後片付けを含めて小一時間
小一時間の汲み上げ作業とはいえ、早朝からあれこれ動き回った後だったので、けっこう疲れましたわ。
まっ、疲れるということには、加齢も大いに関係していると思っています。
で、草刈りについては、来春より自走式草刈機の導入を予定。
井戸水の汲み上げについても、ボタン一つで楽にできないものか。
今や体力の低下を補うことが必須の課題。
ミニトマト〈品種名：アイコ〉畑を整理することに。
苗〈赤５株、黄５株〉を買って来て植えたのは、５月上旬。
１m近くまで伸びた頃、２本仕立てにしました。
初収穫は、７月中旬。
それ以来今日まで約３か月間、ずっと実が生り続けていました。
実の数は最盛期よりぐっと数が少なくなり、実の大きさも小さくなってしまったけど。（右上写真）
味は以前より甘いかな。
※ 夏野菜のミニトマトですが、不順な天候でない限り、１０月に入っても実が生り続けます。
ただ、枯れた枝葉を順に取り除いていくという世話をしなければなりません。
個人的にですが、黄色い実より赤い実の方がずっとおいしく感じられます。
まだしばらくは、そのままにしておきたいんだけど、ニンニクを植える時期が迫っていますんで。
〈ミニトマト畑の跡地にニンニクを植える予定〉
結わえてあったひもを切り落とし、棚を解体しました。
解体後、トマトの根っこを引き抜きました。
茎の長さは優に２mを超えていますので、短く切って〈運搬用〉一輪車に積んで焼却場まで運びました。
畑には数え切れないくらいのミニトマトが落ちていました。
それらも搔き集めて焼却場まで持って行きました。
後に残ったのは、何にも植わっていない畝だけ。
ふと、実を鈴なりに付けていた夏の頃が思い出されました。
ミニトマトよ、ありがとう。
昨日と今日で２００株近くのイチゴの苗をつくりました。（右写真）
実際には１００株ほどしか植えないのですが、万一のときのことを考えて多目につくった次第です。
※ 全部が全部、元気な苗に育つわけではありません。
私のつくり方が下手だと言えばそれまでなんだけど、例年だいたい３割方弱々しい苗になってしまうのです。
また、今年は友人に３０株あげる予定でいるので、結局２００株近くつくりました。
で、１１月上旬に畑に移植し、順調に育てば来年の５月に収穫することになります。
来年のことを言うと鬼が笑うってよく言われますが、
「来年のイチゴの収穫時には絶対やろう」
と決めていることがあるのです。
それは、実の付かない株や実の少ない株をチェックすることです。
実の付かない株に至っては、収穫時に取り除こうと思っています。
当たり前過ぎることなんだけど、今までしてこなかったんですわ。
… しようと思っていたんだけど、そのうちに忘れちゃって … というのが例年のパターンですな。
そういうわけで、たとえ元気な苗を選んで植えたとしても、実の付かない株や実の少ない株が毎年いくつか出てくるんですわ。
残念ながら来年もそうなるのは必至。
が、来年しっかり選別すると、再来年からはバッチリ。
来年のことを言うと鬼が笑う … はたして再来年のことを言うと誰が笑うかな？
