例年この時期〈８月下旬〉になると、雑草の成長が遅くなります。
そのぶん、苧麻〈ちょま〉の成長が目立ちます。
苧麻は、夏から秋にかけても成長します。
で、木立前には、５０㎝ぐらいの背丈の苧麻が、群生しています。(右上写真）
① そのままにしておくと、１ｍを優に超える。
② かつては、栽培までされていた。
③ 大きくなった苧麻の繊維を取り出し、紡いで糸とし、それを織って衣類や紙にするなど、幅広く利用されていた。
④ 私の住んでいるところでも、大昔から苧麻が織られていたという言い伝えがある。
以上４つ〈①～④〉について、近所の人から教えてもらいました。
また、
「せっかくの由緒ある苧麻や、途中で切らんとって、ずうっと伸ばしとけばどうや … 。 地域の人に見てもろう〈見てもらう〉こともできるし … 。 」
というようなことも言われました。
… … … 〈内心〉下手に伸ばすと、ヘビが跋扈する … …
せっかくのご助言ですが … 、 近いうちに全部刈り倒す予定でいます。
たとえご助言に従わなかったとしても、その人はとても心が広く、しかも私のヘビ嫌いのこともよくご存じですので、お許しいただけると思っています。
由緒ある苧麻のようですが … 。〈申し訳ありません〉
※ 苧麻には地下茎がありますので、地上部を切ってもすぐに生えてきます。