ツルハシを地面に振り下ろすと固いものが … 。
手がしびれました。
掘り出してみると、
長径３７㎝、短径２７㎝、厚みが２０㎝ほどもある卵型の大きな石でした。（右写真）
で、それを石置き場に運ぼうとしていると、若い人が訪ねて来ました。
どこかで会ったことがあるなあと思いながら見つめていると、
「お久しぶりです。 … １年半前に孟宗竹を伐採したときに手伝いに来ていた〇〇という者です。近くに用事があったので寄ってみました。 … お元気そうで何よりです。」
とあいさつをしてきました。
近況を尋ねると、
「ええ、あれから▢▢さん〈孟宗竹を伐採した方〉の下で林業や農業についていろいろと教えていただきました。 … 今は実家にいます。実家は△△町の山奥にあり、両親は町の方に出て生活していますので、私一人だけがそこに住んで家の手入れをしたり作物をつくったりしています。 … 近々役所に行って就農の手続きをします。 … 山奥といっても、電気は来ていますし、ネット環境もそれほど悪くはありません。 … 自分の生まれ育ったところですし、また、自然相手の仕事が自分の性に合っているみたいで、ぜひ頑張ってみようと思っています。 … … 」
とのこと。
… 自分の性に合っている …
を基準に仕事を選んだ若者の話を聞いて
じいさんのしびれた手はいっぺんに治ったのでした。