月別: 2022年4月

先週は、親戚の主の葬儀でてんてこ舞い。

そして昨日は、以前から頼まれていた手伝い。

朝６時前に家を出て帰って来たのは夜の９時少し前。

疲れました。

が、よいこともありました。

手伝いをしていると、かつて同じ職場で働いていた２人の同僚と出会い、けっこうな時間話すことができました。

 

一人は先輩〈６歳年上〉で、現在農業に専念しています。

二つの貴重なアドバイスをもらいました。

①　農薬を撒くときは必ずマスクをする。
農業に専念するようになってから喘息気味になったそうで、農薬散布時にマスクをしなかったことが原因ではないか、と言っていました。
②　草刈機を長時間使用しないようにする。
彼自身のことではなく、彼の知人についての話でした。
知人が〈エンジン〉草刈機を長時間使用していたがために、白蝋〈はくろう〉病状態に陥ったということでした。
その彼は現在、電動式草刈機を使っているそうです。

 

もう一人は後輩〈１０歳年下〉で、現役です。

彼には３人の子どもがいて、現在育て上げるのに奮闘中。

で、〈同じく３人の子どもを育てた〉私〈ほんとうは妻と両親が育てたものみたいですが〉に、いくつかのアドバイスを求めてきました。

経験を話しました。

 

とにかく２人とも元気そうで何よりでした。

※　右上写真　…　今年最後の木立前での花見になりそう

午前中は亡き主の家へ行っていました。

午後久しぶりに木立を回ると、木立の前も後ろも横も、至るところ草だらけ。（右写真）

※　木立前の草の様子については、前々回のブログ記事に掲載の写真をご覧ください。

どこから刈り始めてよいかわからないほどに、わずかの間にホントによく伸びました。

草刈機は昨秋に物置に仕舞ったまま　…　。

物置から引っ張り出してきて点検もしなければなりませんので、ある程度の時間が必要です。

あわてて作業をするとケガをする率が高くなりますので、今日は作業をしないことにしました。

 

で、プレハブに入って掃除をしました。

本を整頓しているときにふと時計を見ると、針は〈午後〉４時少し前を指していました。

…　…　…

ちょうど１週間前の同じぐらいの時刻にあったことを思い出しました。

高齢者施設でベッドに寝ていた主の傍で、お医者さんが、
「〇時〇〇分、死亡を確認しました。」
とおっしゃったことを。

 

その後は、
数回にわたるセレモニーセンターとの綿密な打ち合わせ、納棺、通夜、香典の受付け及び集計、本葬、遠方の親戚の送迎　…　等、こじんまりした家族葬といえどもてんてこ舞いでした。
〈長男はもっとたいへんだったと思います〉

昨日の午後になって、ようやく落ち着いたかなという感じでした。

あっという間に過ぎた１週間でした。

草刈りはボチボチ　…　。

葬儀が終わって３日目。

買い物や歯の治療等で、亡き主の家に着いたのは〈午後〉２時頃。

 

車から降りると、春の日差しの下、奥さんが洗濯物を干していました。

ありふれた日常の光景に、３日前にほんとうに葬式があったのかと思うほどでした。

静まり返った仏間に入り、
「今日も手伝いに来たわ。」
と胡蝶蘭（右上写真）に包まれた遺影に手を合わせました。

※　葬儀が終わっても、けっこう弔問客が訪れたり葬儀関係者が出入りしたりするものです。
で、高齢〈９０歳〉の奥さん一人では対応が難しく、私が手伝っているという次第です。
〈身内で一番暇なのは私でしょうな。　…　こんなときにこそ役立たないと！〉
〈長男は昨日より勤めに出ています。　…　そのわけについては、前回のブログ記事をご覧ください。〉

 

さっそく、昨日私が帰った後に集まった香典袋を開け、名前と金額をパソコンに打ち込み、直近の香典一覧の作成に取りかかりました。

今回の葬儀での私の主な役割は、香典の集計と遠方からの来客の送迎。

遠方からの来客はすべて葬儀後に帰ってしまったので、今や香典の集計が唯一の手伝いと言ってもいいくらい。

それも葬儀後３日目ともなると、香典の数もわずかで作業もすぐに終わりました。

 

あとは来客が少しあるだけで、ほとんどが遺影を見ながら在りし日の主のことを思い出したり、お茶を飲みながら奥さんと話をしたりと、ゆったりと寛ぐ時間となりました。

午後６時過ぎに長男が勤めから戻って来ると、直近の香典一覧を渡し、亡き主の家を後にしました。

 

”　ゆったりと寛ぐ時間　”　は、亡き主からの贈り物だったような　…　。

葬儀が終わって２日目。

〈亡き主の〉長男も勤めに行きました。

※　上司から１週間休むように言われていたそうですが、パートの身で気がひけるらしく、早々と勤めに出たそうです。

 

で、亡き主の家に残るは奥さん１人。

１人では心もとないようで、長男が勤めから戻る〈午後６時頃〉まで、私も亡き主の家に居ることに。

※　奥さんは現在９０歳で、杖をついて歩いている状態。

 

〈午前〉９時頃、奥さんを美容院に送って戻ると、家には私１人。

…　１０畳２間続きの静まり返った広いところでただ１人　…

２間のうちの一方は仏間で、

遺影と骨壺が淡いブルーの光の中に置かれ、その周りには胡蝶蘭ほか色とりどりの花々や新鮮な果物が　…　そして、その横には、亡き主を見守るように金色に輝く仏壇。

 

厳かで静か過ぎるくらいに静かでした。

自ずと遺影が目に入ってきました。

在りし日の主と対面しているようでした。

ふと彼が言っていたことが思い出されました。

 

私が２０歳ぐらい〈昭和５０年頃〉のお盆でした。

※　当時、主は５０歳前後の勤め人　…　以下、主の言。

「毎年、盆が来れば思い出すわ。　…　わしゃ、〇〇〈私のこと〉よりちょっと若い頃に予科練というところにおったんや。わかりやすく言うと、戦争に行くための訓練をする学校みたいところや。　…　訓練が厳して厳してホントに参ったわ。
ある朝のことやった。点呼のときに一人足りんかったんや。で、上官から探すよう言われて、みんなで探しに行ったんや。　…　そしたら、鉄道のところで死んどったんや。　…　かわいそうやった。　…　訓練が厳して耐えられんかったやろな。
同期で戦死した者もおるんや。　…　…　残念でしようがないわ。　…　やっぱり戦争したらダメや。　…　…　わしゃ、長男やったんで、前線に出るのが後回しになったんや。で、いつ前線に出るんかのお、と思うとったら終戦になってしもうたんや。ちょうど盆の８月１５日やった。
予科練が解散になって家へ戻って来るときやった。倉庫に保管してあった缶詰や米がみんなに配られることになったんやけど、家が百姓やったんで、いらん言うてそれらをみんな置いてきたんや。　…　で、家に戻ってみると、何にもなかったんや。米はないわ。ましてや缶詰はないわ。お金もないわ　…　で、ないないづくしや。ウチだけやなーて、周りもほとんどそんな状態やった。
戦後は、そんな状況から始まったんや。それが、まさか今〈昭和５０年頃〉みたいに豊かな世の中になるとはのお。　…　夢にも思わんかったわ。　…　まあ、そんだけみんながんばったんや　…　。」

 

戦時中のことはあまり話さなかった主でしたが、なぜかしら上記のことが思い出されました。

連日、ウクライナでの出来事を見聞きしているせいでしょうか。

今思うと、当事者ならではの貴重な話でした。

戦前、戦中、戦後を生き抜き、戦争の悲惨さを体験した人が、また１人逝きました。

 

享年９４歳。

穏やかで、公正、公平な人でした。

その彼が、最期に此岸から彼岸に渡る折、傍らで見送ることができたことに縁の深さを感じております。

長い人生の旅、おつかれさまでした。

 

※　右上写真　…　久しぶりに木立前に立つと、草ぼうぼう。

長らくご無沙汰しておりました。

前回のブログ記事は、4.16付『ジャガイモの芽が出て喜んだのも束の間』でしたので、６日ぶりの投稿記事となります。

で、その間にあったことをお伝えいたします。

 

4.15〈金〉

午後、親戚の〈主の〉長男より、高齢者施設に入っている主〈彼の父〉の容態がよくない旨連絡がありました。

ブログ記事の下書きをしている最中でしたが、すぐに施設に走りました。

長男と主の奥さん〈長男の母〉と私の３人でベッドに横たわっている主を見守りました。

かなり荒い呼吸状態でした。

呼びかけたり手をさすったりしながら２時間ほどいたでしょうか、長男だけが残り、私は奥さんを家に送り届けた後自宅に戻りました。

※　長男は、その晩ずっと主のそばに寄り添っていたとのこと。

 

4.16〈土〉
朝、長男が家に戻ると、主の妹とその息子〈主の甥〉が施設に向かいました。

午後になり、彼女らが戻る頃、私と主の奥さんが施設に入りました。
〈長男は、４時間後に私たちと入れ替わる予定でした。〉

主の寝ている部屋に入ると、前日ほどではありませんでしたが、荒く息をしていました。

声かけをしたり手をさすったりしているうちに、荒かった息も徐々に静かになっていきました。

で、ベッドから離れ、お茶を飲みながら主の若かりし頃の話を聞かせてもらっていると〈その間２分ほどだったか〉、

…　さっきまで〈呼吸により〉上下していた掛布団がまったく動いていないような　…

主の傍に寄り、様子を窺うと、

…　呼吸をしていないような　…

職員の方に伝えました。

折よくお医者さんがいらっしゃる日でしたので、すぐに容態を診ていただくことができました。

脈をとったり、聴診器を当てられたりした後、

「〇時〇〇分、死亡を確認しました。」

とおっしゃって合掌されました。

…　…　…　…　…　…

冷静さを装って長男に連絡するのがやっとでした。

しばらくすると、長男がやって来ました。

主の亡がらを〈主の〉家に運び入れ、あれこれしているうちに自宅に戻ったのは夜の９時過ぎ。

入浴後床に就きましたが、ほとんど眠れず　…　。

※　家族葬で葬儀を行うことは前々から決まっていました。

 

4.17〈日〉

※　友引ゆえに葬儀を行えず

で、主の亡がらの傍で、長男、奥さんを中心に濃い親戚が集まり、葬儀屋さんを交えての葬儀の進め方についての相談。

葬儀の進め方がほぼ決まりました。

 

4.18〈月〉

住職さんがいらして、〈午後〉４時より納棺。

その後、棺に収められた亡がらをセレモニーセンターに移動。

親戚〈２０人強〉が集まり、〈午後〉７時より通夜。

通夜終了後、遠方の親戚をホテルに送る。

送った後、私は自宅に戻るも、数人がセンターに居残ることに。

 

4.19〈火〉

朝、６時過ぎにセンターに赴き、居残り組と交代。

９時頃、遠方の親戚をホテルに迎えに行く。

１１時より本葬。

正午過ぎに出棺し、斎場へ。

再びセンターに戻り、骨壺を前に住職さんにお経を唱えていただく。

午後３時過ぎに一連の仏事が終了し、センター前にて解散。

遠方の親戚は、〈めったに来られないということで〉墓参りに。

私が自宅に戻ったのは、４時過ぎでした。

どっと疲れが出ました。

 

4.20〈水〉

〈午前〉８時から〈午後〉３時半まで亡き主の家に。

残ったのは、長男と奥さんと別の親戚１人と私の４人。
〈別の親戚１人は午後帰りました〉

葬儀の翌日なので暇かと思いきや、弔問客が次から次へと。

※　主の死亡については、葬儀翌日〈２０日〉の朝刊のおくやみ欄に掲載されました。
小さい集落なので、情報がいっぺんに広まったようでした。
弔問客のほとんどが、奥さんと同年代〈９０歳前後〉のおばあちゃんたち。
どの方も長時間ホントに上手にしゃべることといったら　…　。
役不足の私は、隣の部屋で別の親戚と香典の計算をしていました。
長男は、あいさつや支払い等で終日奔走していたもよう　…　。

〈午後〉３時半頃、亡き主の家を後にしましたが、けっこう忙しかったです。

とにかく香典の金額やお返しの数がぴったり合い、ひと安心。

 

木立前に着くと、黄色いタンポポの花が一面に咲いていました。（右上写真）

非日常の世界から日常の世界へ戻って来た感がしました。

記憶の鮮明なうちにと、すぐに当ブログ記事の下書きに取りかかりました。

この６日間にあった出来事を、時間の流れに沿って思い出すままに書き出しました。

とりあえず今回は、主が亡くなったことに伴い、単にあったこと〈出来事〉をお伝えしました。

心情面については、追い追いお伝えしていきたいと思っています。