伐採杉の後処理に大忙し。（右写真）
近いうちに新たに２４本の杉を伐採してもらうので、とにかく伐採済みの杉を早く処理をしないと … 。
で、作業をしていると、木立前に車が止まりました。
伐採業者さんでした。
「おつかれさまです。大分片付きましたね。 … ところで、今度の伐採の件ですが、少し遅れるかもしれません。それをお伝えに来ました。 … 実は、この前、〇〇さん〈私のこと〉とこの杉を伐採されたきこりさんが急に亡くなられたのです。 … それで、今、代わりの人を探している最中です。申し訳ありませんが、しばらくお待ちください。」
と言って、帰って行きました。
亡くなったきこりさんの顔が瞼に浮かんできました。
歳は私より少し上のように見えました。
言葉少なに的確に指示を出すリーダー格のきこりさんでした。
〈お客さんである〉私に ” あんた ” と話しかけてくるような人でしたが、傲慢さはなく、嫌な感じはまったくしませんでした。
むしろ頼もしいプロフェッショナルと思ったほどです。
伐採後に、お礼にとお茶とお菓子を渡したとき、
「あんた、こんな気ぃ遣わんでもいいのに。わしら仕事でやっとるだけや … 。」
と、はにかんだ顔で、照れくさそうに言っていたのを思い出しました。
… 残念で寂しい …
… ご冥福をお祈りいたします …