木立東面の草刈りの続きをしました。（右写真）
涼しく〈最高気温22℃〉、湿度が低く、その上北寄りの風なので、ホントに作業がしやすい。
８時半過ぎから始め、１１時過ぎまで、ほとんど休憩なしに作業ができました。
正午まで続けるつもりでしたが、集落の男が訪ねて来たので中断しました。
彼〈その集落の男〉と話すのは３か月ぶり。
仕事が忙しくてなかなか来られなかったとのこと。
プレハブ内で近況を話していると、ふと彼の目が止まりました。
「 … そこのかごにけっこう栗があるけど、あんたんとこの木立で拾ったんか。」
「ああ、そうや。ここ３～４日毎朝拾うとるんや。」
「うらやましいわ。わしんとこにも栗の木があるけど、朝に拾おうと思うたら、たいていイノシシが食べてしもうとる。落ちたら間を置かずに取らんとな … 。」
彼の屋敷と〈私の〉木立の距離は４００mほど。
それだけしか離れていないというのに、山に近いというだけで、イノシシが跋扈しているんですな。
が、安心はできません。
若い人が減り、年寄りが増えていく典型的な田舎の集落。
耕作放棄地や空き家がますます増えるのも時間の問題 … 。
そうなると、集落全体に渡ってイノシシが出没しかねません。
下手をすると、人命に関わるかも。
… 悠長に栗拾いなどしていられない …
そんな時代にならないことを願う次第です。